La plupart des livres de finales traitent de positions à matériel très réduit, souvent inventées par d’habiles compositeurs. Certes, il est utile de connaître la théorie de ces finales élémentaires, mais nombre de joueurs peinent à s’y intéresser vraiment car ils ne rencontrent que rarement ce type de positions dans leurs parties. En effet, la transition entre milieu de partie et finale théorique est loin d’être toujours brutale, et, avant de rentrer dans une finale Fou contre Cavalier ou Tour contre Tour, par exemple, on peut avoir à jouer longtemps avec Tour et Fou contre Tour et Cavalier… un rapport de forces sur lequel il n’est pas si facile de trouver du matériel !
Glenn Flear comble ici une lacune de la littérature échiquéenne en s’intéressant aux positions qui, outre les Rois et les pions, opposent deux pièces à zéro, une ou deux pièces. En plus de 350 exemples, ce premier volume couvre les situations avec un net avantage matériel, les diverses configurations de lutte entre paires de pièces mineures et les combats asymétriques comme Tour contre deux pièces mineures ou Dame contre deux Tours.
La qualité des exemples n’a rien à envier à leur quantité : la plupart sont extraits de rencontres entre des joueurs du gratin mondial, et Kasparov, Karpov, Kramnik, Anand et Topalov sont parmi les joueurs les plus souvent cités. L’auteur donne également de nombreux exemples qu’il connaît bien pour les avoir rencontrés dans ses propres parties.
Les commentaires vont à l’essentiel et aident le lecteur à tirer les leçons de la pratique des grands joueurs.
Parce que vous retrouverez nombre de situations similaires à celles que vous avez déjà rencontrées – et rencontrerez encore – devant l’échiquier, c’est probablement le livre de finales que vous consulterez le plus souvent !
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